Geen wolf en zeven geitjes

Netwerk

De bedenker van Netwerk is de al eerder geroemde Amerikaan Sid Sackson. De damstenen moeten op het bord worden geplaatst zodanig dat ze een ketting vormen en van de ene kant naar de andere reiken. Netwerk is een strategisch, maar snel spel. Binnen tien, twaalf zetten is het voor beide partijen afgelopen.

Het bord is acht bij acht, met als bijzonderheid dat wit en zwart haaks op elkaar spelen in plaats van, zoals bij dammen, frontaal tegen elkaar in. De buitenste lijnen zijn gereserveerd, dat zijn de 'doelgebieden' van beide spelers. De spelers mogen geen stenen in elkaars doelgebied zetten, en niemand mag in de hoeken zetten. Beide spelers proberen hun twee doelgebieden met elkaar te verbinden met ten minste zes stenen, die dus vijf ononderbroken lijnen moeten vormen. Hier zo'n netwerk, de witte stenen zijn voor het gemak weggelaten.

Om het spel niet al te eenvoudig te maken, zijn er een paar extra regels nodig.

- Een lijn wordt onderbroken als er een vijandig stuk tussen twee eigen stenen staat. Tussen de stenen van het netwerk moet het veld dus leeg zijn.

- Ten minste vier van de zes deelnemende stenen moeten buiten het doelgebied liggen.

- Elke steen mag maar een keer meedoen in het netwerk, anders gezegd, de verbindingslijn mag niet twee keer door een steen gaan.

- Op elke steen van het netwerk moet de lijn van richting veranderen.

- Groepjes van drie of meer stenen van een kleur op aangrenzende velden zijn verboden.

Beide spelers beschikken over tien stenen die zij om beurten op een leeg veld van het speelveld mogen plaatsen -- met inachtneming van de laatste regel. Zo trachten zij een lijn te maken tussen hun twee doelgebieden. Als dat niet is gelukt nadat de stenen allemaal zijn geplaatst, mogen de spelers om beurten een steen van de eigen kleur oppakken en die ergens anders neerleggen. Tot een van tweeën een netwerk heeft gevormd en wint.

De eerste speler heeft een betrekkelijk groot voordeel. Vandaar dat voor gevorderden de laatste regel, dat geen samenscholingen van meer dan twee stenen zijn toegestaan, alleen voor de eerste speler geldt. De tweede speler mag, in de eerste fase van het spel als de stenen op het bord worden gezet, wel groepen van drie of meer maken.

Volgende spel: Veroveren